«Bellissima città, ma qui non si respira». Sembrano lontani i tempi in cui Solbakken appariva come il nemico pubblico numero uno e l'aria di Roma gli sembrava così asfissiante da "costringerlo" a girarsene per l'hotel addirittura a petto nudo e col costume. Sudava e soffriva, il povero Ola, nella torrida primavera capitolina. L'albergo che ospitava il Bodø Glimt a Roma, alla vigilia dei quarti di Conference League, il 12 aprile scorso, somigliava infatti alla location di un party americano tra partite a carte, fisici in bella mostra e bagni a bordo piscina. Sarà stato il clima di rilassatezza, ma i norvegesi uscirono dal campo il giorno dopo con un sonoro 4-0 sul groppone. Dieci mesi fa l'attaccante si lamentava del caldo con l'amico Konradsen, sussurrandogli che in una città genere ci avrebbe messo piede soltanto da avversario; e invece Roma l'ha tentato e sedotto.

Scelta
Ma non è stato tutto rose e fiori. Qualche settimana fa, quando il mercato di gennaio era ancora aperto, la Roma lo escludeva dalla lista Uefa, o meglio era costretta a farlo. Dalla Norvegia più di qualcuno gli diceva: «Hai sbagliato ad andare, chiedi un prestito». Persino qualche giornale si era spinto a sottolineare come l'esterno non fosse stato brillantissimo nell'andare in un club dove un allenatore come Mourinho non lo considerava. Solbakken non ha ascoltato nessuno. Ha messo a tacere le voci rilasciando un'intervista in cui ammetteva di voler giocare, come logico, ma sapeva di aver bisogno di tempo e parlava benissimo dello Special One. Fine dei rumors? Non tanto. A Bodø, dove non hanno preso bene la sua decisione di andar via a parametro zero, gli facevano notare come, se voleva conquistare la nazionale, aveva bisogno di mettersi in mostra e di giocare, quindi la Roma non era stata - ancora - la scelta giusta.

Look
Anche in questa circostanza, però, Solbakken è andato dritto per la propria strada. Il gol al Verona - da centravanti di razza - chiude così simbolicamente il periodo di adattamento e riscatta pure quel feeling particolare con l'Olimpico che nell'ultima occasione (il 4-0, appunto) si era interrotto bruscamente. Prima di quel pesante ko, il classe ‘98 aveva timbrato il cartellino nel 2-2 del 4 novembre 2021 con un gran gol di sinistro. Non è un caso che domenica sera i compagni gli abbiano fatto i complimenti. Nonostante non parli ancora una parola d'italiano, Solbakken sembra perfettamente integrato nella nuova realtà. Si è affidato persino al barbiere di fiducia dei colleghi per il nuovo look: via i capelli lunghi, ecco un nuovo taglio che gli ha portato fortuna, facendolo diventare il terzo norvegese a segnare in A con la Roma dopo John Arne Riise e John Carew.